Résurrection ! Riju et le pouvoir des astres ! [PV]

Conclusion de Frozen Calamity:

La dernière fois que C-17 était venu à Kame House, il n'avait pas eu les meilleures des intentions.
La dernière fois que C-17 était venu à Kame House, il était venu chercher Son Gokū.
La dernière fois que C-17 était venu à Kame House, il avait mené le meilleur combat de sa vie.
La dernière fois que C-17 était venu à Kame House, il avait réalisé n'être pas le chasseur mais la proie.
La dernière fois que C-17 était venu à Kame House, il en était mort.

Les choses étaient différentes, cette fois - mais les conséquences pourraient en être tout aussi macabres. Il ne chercha pas à imposer sa présence : sa visite relevait de l'échange d'informations, rien de plus et rien de moins. Il n'avait pas dans l'idée de se reconnecter avec sa seule famille, d'apprendre à connaître sa fille ou son mari.
D'une certaine manière, ce dernier et lui avaient déjà été présentés, même s'il conviendrait peut-être de le refaire maintenant qu'il ne représentait plus pour lui une menace fatale. Une autre fois ; ce n'était pas le moment - mais il n'oubliait pas ce qu'il lui devait.
Quant au vieil homme et à la tortue, c'est à peine s'il réalisa leur présence. Ils étaient insignifiants, n'avaient aucune place dans son plan - ou plutôt de ce qui allait devoir le devenir, mais n'était pas encore digne d'être considéré comme tel.

Même avec les rudiments que leur avait inculqué Camille avant leur départ, il était loin d'être suffisamment équipé - physiquement ou mentalement - pour gérer la facette ésotérique des choses. Ce n'était pas fait pour lui ; il s'estimait déjà heureux de savoir quoi faire, et surtout ne pas faire, pour ne pas empirer la situation.
En revanche, elle avait été claire quant au fait qu'une certaine quantité de violence serait inéluctable tôt ou tard ; que même les démons avaient parfois besoin d'une bonne vieille tannée pour les remettre à leur place. Il ne doutait pas d'être le plus compétent des deux en la matière. C-17 n'était peut-être plus le voyou, la brute qu'il avait pu être, mais ça ne l'avait pas rendu incapable de jouer des muscles.
À dire vrai, il s'était même assuré que ceux-ci soient en parfait état de marche s'il devait à nouveau faire du mal à quelqu'un, quel qu'en soit le prétexte. Il n'avait pas prévu que ce soit pour jouer les apprentis conjurateurs, mais c'était une raison comme une autre.

Il ferma la porte derrière lui en sortant. C-18 ne pouvait pas l'aider ; personne ne le pouvait. Il ne s'en offusqua pas, ne s'attendait à rien de toute manière : si elle s'était présentée à lui comme il venait de le faire, peut-être l'aurait-il reboutée également, pour des raisons moins valables que les siennes. Quant à ses camarades, ils n'auraient sans doute pas été ravis de le revoir, et il n'avait pas de temps à perdre à les convaincre de ses bonnes intentions.
On lui avait promis d'essayer de joindre ceux qui pouvaient l'être, mais il préféra considérer qu'il n'en ressortirait rien, que personne ne viendrait. C'était aussi bien comme ça. À moins d'incroyables progrès, la plupart n'auraient été bons qu'à se faire massacrer, de toute manière, et il n'était pas homme à se cacher derrière des boucliers humains.

« Désolé pour ça. » fit-il en reprenant place sur la plate-forme, laissant derrière lui quelques empreintes dans le sable fin.

Aussi exceptionnelles que soient les circonstances - les retrouvailles d'un frère et d'une sœur, jumeaux qui plus est, après des années de silence -, l'entretien avait été bref. Quelques dizaines de minutes, pas plus ; le temps de manger un morceau dont il n'avait pas besoin, purement par politesse. Sans être encore d'une urgence critique absolue, leur problème exigeait une réponse expéditive, aussi ne pouvait-il pas s'attarder ; de surcroît, ils n'avaient pas les effusions dans le sang. Certes, il aurait au moins pu lui proposer de la tenir au courant, mais à quoi bon ? Si leur quête se soldait par un échec, elle le saurait bien assez tôt - de même que la Terre entière.

À pas lents, il prit place sur l'embarcation que Camille leur avait préparé. Alors qu'ils marchaient encore dans les rues de Satan City, il s'était demandé quel mode de déplacement ils devraient préférer. « Emprunter » une voiture rendrait assurément leur transport plus confortable, mais les limiterait rapidement s'ils devaient se rendre sur un terrain impraticable. Voler était une autre option, mais il s'imaginait mal la porter à bout de bras sur il-ne-savait-combien de kilomètres : ce ne serait confortable ni pour l'un ni pour l'autre.
Arrivés au port, l'arcanologue avait répondu à la question avant même qu'il ait pu la poser. Il ne savait trop quoi penser de ce moyen de transport pour le moins original - si ce n'est qu'il n'avait, pour une fois, aucune envie de le piloter. Ignorant à quel point il était censé pouvoir s'y fier, il préférait ne pas trop se questionner sur son fonctionnement, certain de n'en retirer qu'une confusion supplémentaire. Pour le mauvais élève qu'il pensait avoir toujours été, les informations à digérer étaient déjà assez nombreuses comme ça.
Ainsi donc purent-ils reprendre la mer à bord de cette plaque de béton enchantée.
L'inconfort manifeste de sa compagne de voyage face à ce qui ressemblait un peu trop à un repas dominical traditionnel l'amusa plus qu'autre chose, retroussant le coin de ses lèvres en un ersatz de sourire. Pas par moquerie, mais bien parce qu'il se retrouvait dans son décalage.

« Je serais mal placé pour vous le reprocher. »

C-17 avait profité de cette escale pour tomber la veste, retrouvant pleinement les airs d'adolescent révolté qu'elle ne voilait déjà qu'à peine. Le climat insulaire ne s'accordait guère à sa tenue d'hiver. Sil n'était pas sensible à la chaleur, mieux valait éviter de jurer dans le paysage s'ils devaient faire preuve de discrétion à un moment ou à un autre.
En revanche, il ne put pas se résoudre à se défaire du foulard qui portait autour du cou depuis... Et bien, toujours, de son point de vue. Aussi voyante que soit sa couleur, il préférait le garder avec lui, raisonnant qu'il serait plus facile à camoufler si c'était véritablement nécessaire.
Avec la résolution dépitée de celui qui s'apprête à commencer une corvée que nul ne voudra faire à sa place, il retroussa les manches de son tee-shirt, exposant la pâleur de ses avant-bras. Il se souvint que, lorsqu'il y avait regardé de près la première fois après son réveil, il s'attendait presque à ce que le docteur Gero y ait apposé un code-barre ou une autre marque aux implications similaires. Il avait été déçu de constater qu'il n'en était rien.
Il savait depuis que sa signature, ils la portaient à l'intérieur. Gravée en eux, dans chacun de leurs organes, dans la moindre goutte de sang.
Ils étaient ses monstres ; les créatures du savant fou que personne n'a encore réussi à brûler.
Un jour peut-être.

Pliant et dépliant les doigts, se préparant mentalement à combattre une deuxième de ces atrocités, il fut surpris d'apprendre qu'il n'aurait pas à le faire, du moins pas dans l'immédiat. Apparemment, la gemme la plus proche avait déjà été libérée de son carcan de chair noire et nauséabonde - ou n'en avait jamais possédé. Dans tous les cas, ça arrangeait leurs affaires : une telle facilité était bienvenue, quoiqu'improbable. Si les deux autres fragments étaient aussi faciles d'accès, peut-être en auraient-ils terminé avant la fin de la journée ; ça ne coûtait rien d'espérer.
Que les arracher aux mains de quelqu'un d'autre puisse être autant - voire plus - laborieux que de s'y confronter ne lui serait pas venu à l'idée. Si des arguments sensés ne suffisaient pas à les convaincre, il pourrait toujours s'y prendre d'une autre manière... Même si sa place dans la chaîne alimentaire avait, à ce qu'il semble, reculé de quelques chaînons depuis la dernière fois qu'il avait mis le nez dehors.

À leur arrivée, Camille s'engagea sur la terre ferme avant même qu'il ait pu proposer une autre solution. Le sourcil dressé, il la regarda s'enfoncer dans une dense végétation sur un chemin accidenté... Alors que lui-même flottait paresseusement à quelques centimètres du sol, prêt à prendre son envol. Supposant qu'elle était habituée à s'acheminer de la sorte et n'entendant pas la contrarier, il s'avança à sa suite à quelques mètres d'écart - et à une altitude relative, assez près pour ne pas la perdre de vue et assez haut pour ne pas être remarqué, ne voulant pas ajouter aux regards effarés qu'elle causait déjà sur son passage. Elle par voie de terre et lui par voie des airs, ils parcoururent la distance qui les séparait encore de leur objectif - la raison de leur présence.

Comme l'occultiste l'avait pressenti, des personnes s'étaient déjà rassemblées auprès de la gemme : une jeune femme dont les traits ne lui disaient rien, présumément terrienne, et une... Autre forme de vie, elle aussi féminine, à en juger par sa silhouette. Aucune d'elles n'exhalant la même malévolence que celle qu'il avait ressenti sur la bête, il en conclut qu'elles n'avaient pas succombé à l'influence de la pierre ; ils arrivaient à temps.
Veillant à leur laisser le temps de le remarquer pour ne pas les alarmer inutilement, il se posa au sol derrière Camille, à l'instant-même où elle se lançait dans les présentations. La nonchalance avec laquelle elle révéla sa condition le crispa quelque peu, mais pas assez pour qu'il daigne le faire remarquer. Si l'honnêteté était - à priori - le meilleur moyen d'arriver à leurs fins, trop en dire ne jouerait pas nécessairement à leur avantage.
Ce n'était pas comme s'il s'en cachait, mais il n'irait pas non plus le faire inscrire sur sa carte de visite.
Passons.

« Je vous préviens, je n'ai pas pris mon portefeuille. » intervint-il pour la première fois lorsqu'elle évoqua la possibilité d'un paiement. Si elle voulait leur signer un chèque en échange de cet odieux cristal, elle le ferait de sa poche. Ses yeux d'un bleu de glacier délaissèrent sa guide aveugle pour plutôt se tourner vers leurs interlocutrices, calmes et attentifs par-delà sa désinvolture apparente. « Plus sérieusement, la garder n'est pas dans votre intérêt. Autant nous laisser vous en débarrasser, à moins de vouloir qu'un démon vienne vous rendre visite... Et je suis à peu près sûr que la plupart des gens n'ont pas envie d'en trouver un dans leur salon. »

Croisant les bras sur son torse, C-17 leva un sourcil perplexe.

« Et vous, qu'est-ce que vous êtes, au juste ? »

En effet, pressée comme l'était Camille de révéler sa vraie nature, elle en oubliait de s'enquérir de ce qu'ils avaient face à eux - qu'importe le tact. Tout cyborg qu'il soit, en son for intérieur, C-17 se considérait encore comme un humain : aussi se sentait-il légitimement insulté par ce ton condescendant... Sans pouvoir pour autant nier sa propre ignorance en matière de magie, uniquement nuancée par le cours accéléré que Camille lui avait asséné.
Toutefois, ce n'était pas une raison pour accepter pareil affront ; encore moins alors que « sa » gemme serait encore dans la nature sans son intervention. Pour un mortel, il estimait ne pas s'en être si mal sorti, quand bien l'usage de la force était à peu près la seule chose pour laquelle il puisse être sûr de lui dans cette situation ; c'était toujours mieux que rien, surtout quand les bras manquaient.
En l'occurrence, ceux de ces demoiselles n'avaient pas l'air bien développés. Si lui-même ne jouissait pas d'un physique particulièrement développé et avait à ce titre conscience que les apparences puissent être trompeuses - ça ne l'avait jamais empêché de terrasser des montagnes de muscle -, ce n'était pas pour le rassurer sur leurs aptitudes au combat.

Si elles avaient réussi à venir à bout d'une des créatures, à supposer que celles-ci soient toutes de dangerosité égale - et il n'y avait aucune raison de penser que ce ne soit pas le cas -, elles devaient avoir les moyens de se défendre ; encore fallait-il savoir lesquels.
Toute aide demeurait cependant bonne à prendre : si elles avaient triomphé par chance plus que par compétence, elles pourraient au moins leur servir de boucliers humains. Réticences ou pas, elles n'avaient pas véritablement d'autre choix que de se joindre à eux ; tant qu'ils auraient ces gemmes, ils seraient dans la même galère, qu'ils le veuillent ou non.
Si elles voulaient tant que ça la garder, ils étaient voués à affronter les mêmes dangers - liés par le destin, d'une certaine façon. Se quereller ne réussirait qu'à les desservir tous autant qu'ils sont, en plus de faire perdre un temps précieux. Lui-même n'avait aucune confiance à leur donner, et celle qu'il avait pour Camille était tout autant limitée - mais l'alliance de circonstance était un choix logique. Et plus encore si les deux autres pierres avaient eu le temps de se renforcer.
Et sous ses airs d'adolescent désinvolte, C-17 était un homme pragmatique. Ça ne lui plaisait peut-être pas, mais il allait devoir faire avec : s'il avait eu le luxe de faire le difficile, il ne serait tout simplement pas là.

La question indélicate s'adressait principalement à la dénommée Yiraeiphae, nom qu'il ne retiendrait jamais, dont l'apparence trahissait d'emblée des origines parahumaines - qu'elles soient extraterrestres, mystiques, ou qui sait quoi d'autre encore -, sa compagne arborant quant à elle une apparence plus orthodoxe... Mais là encore, l'expérience lui indiquait qu'il n'était pas à l'abri d'une surprise.
Laquelle serait plutôt bonne, à dire vrai : malgré le respect qu'il pouvait avoir pour Krillin - au moins pour l'avoir débarrassé des explosifs que Gero avait caché dans ses entrailles -, un humain lambda était cruellement limité. Ceux auxquels il avait eu l'occasion de faire face le compensaient par la ruse, mais cela faisait d'eux une nuisance plus que de véritables adversaires, à moins que cela aussi ait changé en son absence. Même s'ils ne pouvaient pas faire la fine bouche, les enjeux de cette machination démoniaque poussaient à avoir certaines attentes, ne serait-ce que dans leur propre intérêt.

Quant au reste, Camille s'était chargée des explications mieux qu'il n'aurait jamais pu le faire. Une partie de celles-ci lui paraissait encore obscure, et ce malgré la première séance à laquelle il avait eu droit en exclusivité, mais ça n'avait pas d'importance. Il en savait assez - assez pour savoir ce qui devait être fait. On avait fait de lui une arme ; il n'avait besoin que d'être pointé dans la bonne direction - et avec un  « s'il vous plait », de préférence. Oublier la politesse n'avait guère réussi à ce bon vieux docteur.

« Elle n'est pas très grande, mais elle n'a quand même pas l'air d'être sortie de la maternelle. » crut-il bon d'indiquer à l'arcanologue pour pallier à son sens manquant.

Exception faite de la nécessité de se pencher pour la regarder, la concernée semblait tout de même moins fille que femme ; ses traits étaient juvéniles, mais pas au point de passer ses journées entre la sieste et le coloriage. Et puis, il ne pensait pas se tromper en estimant que la question était rhétorique, et que la sollicitude qu'on pourrait éventuellement y trouver ne serait que de façade. Une banale politesse qui, à son sens, était superflue dans ces conditions : impliquée, elle l'était déjà. Il doutait que le cristal contrôle sa carte d'identité avant de l'entraîner dans la démence.

« Vous faites comme vous voulez. » dit-il, décroisant finalement les bras pour mieux pointer du doigt la boussole surnaturelle - plus particulièrement les deux aiguilles superposées dont Camille avait fait mention il y a quelques instants. « Mais nous n'avons aucune idée de qui a pu mettre la main sur les autres pierres. À part celle que j'ai récupéré, la vôtre est la première que nous retrouvons. Je ne veux pas avoir l'air pessimiste, mais soit elles sont encore à l'état de créatures et essaient de tuer tout ce qui bouge, en se renforçant à chaque fois qu'elles y arrivent... Soit quelqu'un les a trouvées et il faut espérer qu'il n'y ait pas touché, même par accident. » Il haussa les épaules ; son but n'était pas tant de convaincre par lui-même que d'enfoncer le clou des propos tenus par sa compagne d'infortune. La gringalette était apparemment déjà convaincue : ne restait qu'à faire céder sa propre partenaire. « Vu votre opinion des mortels, vous vous douterez qu'il y a de bonnes chances que quelqu'un ait fait quelque chose de stupide. » En contraste avec le ton badin duquel il présentait les faits, son regard se fit subtilement plus dur. « En tout cas, vous n'aurez pas la nôtre. Si vous voulez garder un œil dessus, je vous conseille de venir avec nous. »

Une Gardienne ? En voilà, un terme parfaitement opaque.
Certes, toutes les races n'avaient pas à être connues par des noms à coucher dehors ou autres titres ronflants, mais celui-ci lui semblait un peu trop lisse pour être honnête. Peut-être était-ce une traduction grossière de la manière dont elle se désignait dans son langage natal, vulgarisé pour convenir à leurs esprits inférieurs ? C-17 n'en savait rien ; ce qu'il savait, en revanche, c'est qu'il avait horreur qu'on décide à sa place de ce qui était bon pour lui. Cela ne manquait jamais de lui donner l'envie farouche de faire l'exact opposé. Peut-être était-il sorti de l'adolescence désormais - au moins d'un point de vue mental -, mais il n'était pas assez mature encore pour juger de telles mesquineries infamantes.

Tout cela, néanmoins, il le garda pour lui : un semblant de dialogue ayant apparemment réussi à se créer contre toute attente, il aurait été malavisé de sa part de le tuer dans l’œuf. En venant, il savait qu'il n'aurait pas le luxe de choisir ceux qui feraient partie de cette équipe de sauvetage - à supposer bien sûr qu'il ne s'agisse pas de quidams apeurés trop heureux de se défausser de leur part du gâteau, mais il n'avait pas ce genre de chance ; il pouvait toutefois avancer qu'à choisir, il aurait préféré tomber sur des personnes un peu moins hautes en couleur. Hélas, il n'était pas donné à tout le monde de tomber sur un de ces cauchemars ambulants et de vivre pour le raconter : ils feraient avec ce qu'ils avaient. Ce n'était qu'un mauvais moment à passer, comme on dit.

Pourvu que l'Apocalypse ne s'ensuive pas.

Se doutant bien qu'il n'en saurait pas davantage, il se contenta d'opiner très légèrement, sans plus rien ajouter dans l'immédiat. Par chance, l'avortone avait assez de courtoisie pour deux, à défaut de mesurer autant qu'une personne complète. Ainsi se montra-t-elle nettement plus agréable à leur égard, quand bien même le sujet de sa taille plus que modeste semblait être un point sensible. Effort d'autant plus louable, donc. Cela apaisa quelque peu l'échange ; bien que Camille n'ait pas un seul instant donné l'impression de perdre son calme inquiétant, il pensait pouvoir affirmer qu'elle n'était pas plus encline que lui à laisser les choses trainer en longueur. Non que le cyborg n'ait pas compris un semblant de méfiance, étant donné les circonstances, mais il fallait agir vite.

Une Saiyan ? Encore ?
Il préférait ne pas penser au genre d'élevage en batterie qui avait pu mener à une telle prolifération.
À ce rythme, les terriens se retrouveraient bientôt envahis, en infériorité numérique. Si tous les représentants de l'espèce étaient aussi peu délicats que ceux qu'il avait eu l'occasion de côtoyer - le prince de ces créatures ayant littéralement envoyé des passants à leur mort pour pouvoir les combattre -, le sort de la Terre en serait peut-être menacé plus encore que par ces gemmes.
En prenant note intérieurement, il estima cependant que cela pourrait attendre - ne serait-ce que pour ne pas menacer immédiatement la solidarité précaire grâce à laquelle venait de se souder leur petit groupe. Mais si trop de ces hommes-singes venaient à se répandre dans leur écosystème, ce serait définitivement un problème - au moins pour les réserves alimentaires. Aussi ubuesque que soit l'idée qu'ils puissent vider le garde-manger jusqu'à ce qu'extinction s'ensuive, C-17 était assez renseigné sur le sujet pour savoir que c'était un risque très réel : on n'aurait pas eu plus à craindre d'une nuée de sauterelles.

Toujours est-il qu'à défaut d'être très bon signe pour l'avenir de l'humanité, cela indiquait au moins qu'elle ne serait, effectivement, pas inutile au combat. À tout le moins pouvait-il affirmer que tous les spécimens connus - de lui en tout cas - étaient dotés d'un minimum de capacité martiale ; la brève démonstration de la jeune femme laissait à penser qu'elle-même n'était pas une vulgaire princesse en détresse. Tant mieux : il était à peu près sûr que ni Camille, ni lui ne seraient allés s'improviser chevalier servant, prince charmant encore moins. Il se retint donc de faire la grimace en l'entendant se présenter plus avant, quand bien même une légère crispation passa sur son expression.

« J'espère que vous n'avez rien à voir avec ceux que je connais. » déclara-t-il simplement, sans élaborer.

Au vu de leurs âges respectifs, il y avait peu de chances qu'elle ait pu être leur descendante - il n'était pas parti si longtemps -, mais ça n'empêchait pas un éventuel lien de parenté. Certes, il s'en était fallu de peu qu'il sollicite leur aide au travers de sa sœur, mais ça ne voulait pas dire qu'il voulait les voir. Ces retrouvailles étaient de celles qu'il faudrait gérer avec délicatesse : or, en plus de ne pas être le plus qualifié en la matière, il y avait déjà assez d'éléments instables dans la partie à son sens.

Indéniablement, cette alliance de circonstance volerait en éclats dès que le danger aurait été écarté. Mais pour l'heure, même si c'était à contrecœur, leur duo était devenu quatuor, doublant à priori leurs chances d'éviter la catastrophe - ou de la déclencher ; les détails étaient encore peu clairs. S'il avait eu voix au chapitre, le cyborg aurait été un rien partial pour la première option. Hélas, aucun d'eux ne savait vraiment ce qui les attendait, à plus forte raison si les joyaux restants étaient entre les mains d'être mal intentionnés - ou juste incapables de les manipuler avec précaution. Cela ne se réglerait pas sans effusions de sang, mais peut-être pouvaient-ils encore limiter l'éclaboussure. Peut-être.

Au terme de ces tergiversations, il fut donc convenu de faire route commune avant que la situation s'aggrave. Enfin. La pensée éphémère qu'elles auraient pu être plus dociles s'il avait encore eu une arme à la ceinture lui traversa l'esprit, sans s'y attarder.

« Suivez le guide. » signala C-17 avec force signes de mains, emboitant le pas à l'arcanologue sitôt qu'elle se mit en mouvement - s'abstenant de pointer du doigt l'ironie de se laisser diriger par une aveugle, bien qu'elle ne lui ait pas échappé.

À présent qu'elles avaient accepté de suivre leur directive au nom d'une très vague longueur d'avance, plus rien ne les retenait ici. Lui en faisait peu de cas, mais les deux jeunes femmes - qui n'en étaient apparemment pas à leur première mésaventure - n'avaient certainement pas envie de livrer bataille près d'un endroit qui servait de maison à l'une d'entre elles. Une fois en place sur leur véhicule d'appoint, sans pouvoir faire grand chose d'autre que se laisser conduire, il avisa leurs nouvelles passagères, insérant les engrenages qu'elles représentaient à son rouage mental.

« Qu'est-ce que vous savez faire, exactement ? » Il avait vu les étincelles, mais c'était loin d'être un résumé exhaustif. Avant qu'elles aient pu s'enquérir de ses intentions, il ajouta avec nonchalance : « Je préfère savoir à quoi m'en tenir plutôt que d'avoir la surprise une fois sur place, si ça ne change rien pour vous. »

De toute évidence, les pouvoirs de la « Gardienne » dépassaient la simple projection d'énergie : les connaître plus en détails pourrait s'avérer utile. Et si ça pouvait leur éviter une balle perdue...